Comment utiliser un défibrillateur (AED) en urgence : le guide pour sauver des vies

Chaque année en Suisse, des milliers de vies pourraient être sauvées si les gestes de premiers secours étaient mieux connus. Face à un arrêt cardiaque, la réactivité d’un témoin – formé ou non – peut faire la différence entre la vie et la mort. Pourtant, beaucoup hésitent à intervenir par crainte de mal faire.

L’utilisation d’un défibrillateur automatique externe (AED ou DEA) est simple, guidée et à la portée de tous. Encore faut-il savoir reconnaître l’urgence, agir vite et suivre les bonnes étapes.

Dans cet article, vous découvrirez comment utiliser efficacement un AED en situation critique, quels sont les bons réflexes à adopter et pourquoi il est essentiel de se former à la réanimation cardio-respiratoire avec un programme comme le BLS AED SRC. Que vous soyez un particulier soucieux de protéger vos proches ou un professionnel en quête de sécurité au travail, ce guide vous permettra de devenir un acteur de la chaîne de survie.

1. Qu’est-ce qu’un défibrillateur (AED) et quand l’utiliser ?

Le défibrillateur automatique externe – plus souvent appelé AED ou DEA – est un appareil médical portable conçu pour restaurer un rythme cardiaque normal en cas d’arrêt cardiaque soudain. Il analyse automatiquement le rythme du cœur et, si nécessaire, délivre un choc électrique (défibrillation) pour relancer l’activité cardiaque.

Ces dispositifs sont désormais largement accessibles en Suisse romande : gares, entreprises, centres sportifs, écoles… Leur présence s’est généralisée, mais leur efficacité dépend avant tout de la rapidité d’intervention du témoin.

L’AED s’utilise uniquement dans des situations bien précises :

• La personne est inconsciente
• Elle ne respire pas normalement (gasping ou absence de respiration)
• Elle ne réagit pas aux stimulations

C’est dans ces cas-là que chaque seconde compte. L’appareil guide vocalement l’utilisateur étape par étape. Même sans formation préalable, il est possible d’agir. Toutefois, une formation certifiée BLS AED SRC permet de gagner en efficacité, en sang-froid, et d’intervenir avec confiance dès les premières secondes.

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2. Reconnaître un arrêt cardiaque : les signes qui ne trompent pas

Identifier rapidement une urgence vitale est crucial pour enclencher sans délai la chaîne de survie. L’arrêt cardiaque soudain ne prévient pas : il survient brutalement et nécessite une action immédiate.

Les signes caractéristiques d’un arrêt cardiaque

Un arrêt cardiaque doit être suspecté si la personne :

• Perd connaissance brutalement
• Ne réagit à aucun stimulus (parole, secousses, douleur)
• Ne respire pas ou présente une respiration anormale (gasping, halètement)

Ne cherchez pas à sentir le pouls : cette étape est réservée aux professionnels. L’absence de réponse et de respiration normale suffit à suspecter un arrêt cardio-respiratoire.

Que faire immédiatement ?

• Appelez le 144 : c’est le numéro des secours d’urgence en Suisse.
• Commencez la réanimation cardio-pulmonaire (RCP) : 30 compressions thoraciques profondes suivies de 2 insufflations (si formé), ou massage cardiaque continu sinon.
• Demandez un AED : si un défibrillateur est disponible, faites-le apporter et allumez-le dès réception.

Chaque minute sans massage ni choc défibrillateur réduit les chances de survie de 7 à 10 %. Agir vite, c’est donner une chance réelle à la victime.

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3. Étapes détaillées : comment utiliser un AED

L’utilisation d’un défibrillateur (AED) est conçue pour être intuitive. Grâce à ses instructions vocales et visuelles, toute personne peut l’utiliser efficacement, même sans formation préalable. Néanmoins, connaître à l’avance les étapes renforce la confiance et réduit le stress.

Allumer l’appareil immédiatement

Dès réception de l’AED, allumez-le en appuyant sur le bouton prévu ou simplement en ouvrant le couvercle, selon le modèle. L’appareil vous guidera verbalement pour le reste de l’intervention.

Déshabiller et préparer la victime

Dénudez le haut du corps pour exposer la poitrine. Si elle est humide (pluie, transpiration), séchez-la rapidement. Rasez les poils épais si nécessaire avec le kit fourni pour assurer une bonne adhésion des électrodes.

Placer correctement les électrodes

Collez les deux électrodes selon les schémas affichés :

• La première sous la clavicule droite
• La seconde sur le flanc gauche, sous l’aisselle

Assurez-vous qu’elles adhèrent bien à la peau.

Lancer l’analyse et délivrer le choc

Une fois les électrodes en place, l’AED analysera le rythme cardiaque. Ne touchez pas la victime durant cette phase. Si un choc est recommandé, appuyez sur le bouton lorsqu’on vous y invite. Ensuite, reprenez immédiatement les compressions thoraciques.

Poursuivre les gestes jusqu’à l’arrivée des secours

Continuez la réanimation (RCP) en suivant les indications vocales de l’AED. Alternez compressions et défibrillations si nécessaire, jusqu’à ce que la victime montre des signes de reprise ou que les secours prennent le relais.

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Étapes clés pour utiliser un défibrillateur (AED) en situation d’urgence

1. Allumez l’AED dès réception
   Appuyez sur le bouton ou ouvrez le couvercle pour activer l’appareil. Il commence immédiatement à vous guider.
2. Exposez la poitrine de la victime
   Enlevez les vêtements et assurez-vous que la peau est sèche. Utilisez le rasoir fourni si nécessaire.
3. Placez les électrodes adhésives
   Positionnez-les selon le schéma : une sous la clavicule droite, l’autre sur le flanc gauche.
4. Laissez l’appareil analyser le rythme cardiaque
   Ne touchez pas la victime. L’AED détermine automatiquement si un choc est nécessaire.
5. Appuyez sur le bouton de choc si recommandé
   Assurez-vous que personne ne touche la victime, puis délivrez le choc en suivant les instructions.
6. Reprenez immédiatement les compressions thoraciques
   Continuez la RCP jusqu’à l’arrivée des secours ou jusqu’à ce que la victime montre des signes de reprise.

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4. Que faire après l’utilisation d’un AED ?

Une fois que l’AED a été utilisé et que les secours sont en route ou déjà présents, certaines étapes sont essentielles pour assurer une prise en charge complète, tant pour la victime que pour l’intervenant.

Informer les secours à leur arrivée

Dès l’arrivée des professionnels, transmettez-leur les informations suivantes :

• Le nombre de chocs délivrés par l’AED
• La durée approximative de la réanimation
• Les réactions de la victime pendant l’intervention

Ces données permettent aux urgentistes d’ajuster leur protocole en fonction de ce qui a été fait sur le terrain.

Entretenir l’appareil après usage

Un AED utilisé doit être rapidement contrôlé :

• Les électrodes usagées doivent être remplacées
• L’état de la batterie doit être vérifié
• L’appareil doit être remis en état de fonctionnement pour une utilisation future

En entreprise, cette vérification est souvent assurée par la personne responsable de la sécurité ou du matériel médical.

Penser au soutien psychologique

Intervenir lors d’un arrêt cardiaque peut être émotionnellement éprouvant, même si la procédure a été bien suivie. Il est recommandé d’échanger avec des collègues, un formateur en premiers secours, ou de consulter un professionnel si le besoin se fait sentir. Certaines formations BLS AED intègrent d’ailleurs des modules sur la gestion du stress post-intervention.

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5. Pourquoi suivre une formation BLS AED SRC est essentiel

Savoir utiliser un AED en situation réelle ne s’improvise pas. Même si l’appareil est conçu pour guider vocalement l’utilisateur, seule une formation certifiée permet de gagner en rapidité, précision et sang-froid.

Un apprentissage structuré et encadré

La formation BLS AED SRC (Basic Life Support – Automated External Defibrillator), accréditée par le Swiss Resuscitation Council, enseigne :

• La reconnaissance des signes vitaux
• La pratique du massage cardiaque et des insufflations
• La manipulation sécurisée de l’AED
• La coordination avec les secours professionnels

Les sessions incluent des exercices pratiques sur mannequins, des mises en situation réalistes et des conseils concrets pour gérer le stress et l’émotion liés aux interventions d’urgence.

Une certification reconnue en Suisse

Le certificat BLS AED SRC est valable 2 ans et reconnu par les autorités sanitaires et de nombreuses entreprises. Il constitue une compétence valorisable en milieu professionnel, notamment dans les secteurs à risque, les institutions éducatives et les métiers de la santé.

Une action citoyenne et solidaire

En vous formant, vous devenez un maillon actif de la chaîne de survie. Chaque personne formée augmente les chances de survie d’un proche, d’un collègue ou même d’un inconnu. C’est un geste concret, accessible et utile à tous.

Pour en savoir plus ou vous inscrire, consultez notre formation BLS AED SRC complète.

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6. L’impact de votre intervention sur la survie

En cas d’arrêt cardiaque, chaque seconde est décisive. Grâce à une intervention rapide avec un AED et des gestes de réanimation adaptés, les chances de survie d’une victime peuvent tripler. Une défibrillation dans les trois premières minutes offre jusqu’à 70 % de chance de rétablissement sans séquelles neurologiques majeures.

Un rôle vital dans la chaîne de survie

Vous n’êtes pas seulement un témoin : vous devenez acteur de la prise en charge d’urgence. Votre capacité à alerter, réagir, réanimer et utiliser un défibrillateur fait la différence entre une issue tragique et une vie sauvée.

La formation comme catalyseur d’efficacité

Plus vous êtes préparé, plus vos gestes sont rapides et précis. La formation BLS AED SRC n’est pas un simple cours, c’est un engagement concret pour la sécurité collective. En entreprise, à domicile ou dans l’espace public, être formé, c’est assumer sa part de responsabilité dans la prévention des décès évitables.

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Conclusion : Se former pour être prêt à sauver une vie

L’arrêt cardiaque est une urgence absolue qui peut frapper n’importe qui, n’importe où. Disposer d’un AED à proximité ne suffit pas si personne ne sait l’utiliser correctement. C’est votre préparation qui fait la différence.

En maîtrisant les gestes de premiers secours et l’usage d’un défibrillateur, vous devenez un acteur essentiel de la chaîne de survie. Cette compétence, accessible à tous, peut transformer une situation dramatique en issue positive.

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FAQ : Défibrillateur AED et premiers secours